由于Weil am Rhein的Vitra 展区内部没有足够的空间展示其家具系列作品,因此在2006年委托Herzog & de Meuron设计了VitraHaus展馆。VitraHaus独特的外观和优厚的地理位置,不仅使原本就出色的建筑群更为锦上添花,更成为了Vitra展区的重要标志。位于场地北边、家具产品园区围栏前的vitrahaus,与该区域的另外两座建筑相邻:弗兰克·盖里的vitra设计博物馆(1989)和安藤忠雄的会议中心(1993)。场地的尺度足够大,这使得这座新建筑建造的位置与Vitra设计博物馆及旁边的门房保持合适的距离,让绿地一直延续到新建筑前,成为当地的典型景观。
VitraHaus的设计概念包含了两个重复出现在Herzog & de Meuron作品中的主题——原型屋和堆积体量。在Weil am Rhein这个项目中,其概念更强烈地回到了ur-house(原型屋)这一主题,因为这个5层建筑的主要目的就是展示家居用品。根据室内空间的性质和尺度,VitraHau采用了“家居尺度”这一概念,通过这样的设计,展厅能够创造出一种顾客熟悉的家居环境体验。除了少数几个房子外,每一独立的模块房子都是相同且抽象的。这些模块房子只有山墙面是采光的,侧墙外观效果则像是机械冲床挤压而成的。这12个房子像积木一样堆积构成这座5层楼,某些地方甚至惊人地悬空了49英尺。乍看之下,这些房子杂乱无章,实际上,它们在空中创造了独特的3维效果。
VitraHaus展馆长187英尺,宽177英尺,高69.8英尺,是园区内最高的建筑。水平延伸的房子是生产类建筑的一般思路,但VitraHaus却背道而驰。它是垂直的,占地很少,拥有开阔的视野。在展馆里可以看到周围的风景和整个厂区的情况,同时也代表了家用系列产品的概况。其室内空间和室外空间相互渗透,直角空间和多边形空间相结合。这样,室内创造出了一系列让人惊喜的空间——或者说是“秘密世界”(Herzog & de Meuron说到),这很容易让人联想到无尽的迷宫空间。通过建筑中的通道,宾客可以畅游在Vitra的家具世界中,最后回到他们出发的地方。